随着贸易的全球化，越来越多的当地种被引入到其原产地以外的区域，导致生物入侵。生物入侵不仅给各国带来重大生态安全挑战，而且导致经济损失。生物入侵是生物多样性丧失的主要因素之一。外来种通过竞争、捕食或寄生来危害当地物种。 由于在入侵区缺少天敌和竞争者，外来种的丰盛度往往会出现无限制增长的状况，最终破坏了生态环境，造成当地物种绝灭、遗传多样性减少以及生态系统的崩溃。此外，外来种还常常把原产地的病原菌带到入侵区，传播多种疾病。

动物生态学和保护生物学团队主要研究大时空尺度上陆生脊椎动物多样性的分布、驱动因子、致危因素和和保护对策；特别关注外来两栖爬行动物如恶性入侵种北美牛蛙（Lithobates catesbeianus）和红耳龟（Trachemys scripta elegans）等的入侵生物学；探索两栖动物种群下降的原因以及壶菌病(Chytridiomycosis)流行、栖息地长期岛屿化和气候变化对两栖动物种群生态学和遗传学的影响；利用环境DNA(eDNA)标记技术，监测脊椎动物多样性，发展外来两栖爬行动物入侵的早期监测和预警方法及技术。

目前课题组正承担主持国家基金委重点项目“恶性入侵种北美牛蛙的野生种群建立和扩展机制研究（32030070，2021-2025）”、科技部青藏二调子课题项目“外来两栖爬行动物的分布和危害（2019QZKK0501，2020-2024）”和横向项目“神农架国家公园两栖爬行动物多样性调查与研究(2022-2025）”。